Sehr geehrte Damen und Herren,

Foto von Elife, 14 Jahre alt

»Hey, think the time is right for a palace revolution« – eine Zeile eines Songtextes, der als Reaktion auf die Niederschlagung der Assad-Tyrannis geschrieben sein könnte. Tatsächlich haben die Rolling Stones ihren Street Fighting Man aber schon im Frühsommer 1968 aufgenommen, als junge Menschen diesseits und jenseits des Atlantiks sich daran machten, gegen das Establishment zu rebellieren und neue Formen des Zusammenlebens zu erproben. Eine direkte Parallele zu den Geschehnissen in Syrien zu ziehen, verbietet sich daher. Vielmehr soll an ein historisches Ereignis erinnert werden, das sich vor wenigen Tagen, am 6. Dezember zum 55. Mal gejährt hat, als beim Altamont Free Concert der radikal pazifistische Ausläufer der 68er Bewegung, seine Unschuld verlor: Hippies wurden sie genannt, in Deutschland gerne Blumenkinder, oder sie wurden als Gammler beschimpft: All jene, die sich locker unter dem bunten Banner der Flower-Power-Bewegung versammelt hatten.

Make Love not War, war – vor dem Hintergrund des Vietnam-Krieges – ihr Slogan, der Summer of Love 1967 ihre Blütezeit und das Woodstock-Festival vom August 1969 ihr Hochamt. Vier Monate später wollte man das in Altamont wiederholen, doch das Festival ging in einem tödlichen Gewaltexzess der Hells Angels unter, die ausgerechnet von der Vorzeige-Hippie-Band The Grateful Dead als Ordner vorgeschlagen worden waren. Mittendrin wiederum die Rolling Stones, wie in der eindrücklichen, streckenweise auch verstörenden Dokumentation Gimme Shelter festgehalten ist.

Erosionserscheinungen hatte es in der Hippie-Kultur freilich schon vorher gegeben. Etwa die Schockwelle als 5 Tage vor dem Festival bekanntgegeben wurde, dass die furchtbaren Tate-LaBianca-Morde von Mitgliedern der Manson Family begangen worden waren. Bis dahin schien Charles Manson trotz seiner Knast-Karriere doch ein waschechter Hippie zu sein: Ein Möchtegern-Singer-Songwriter aus schwierigen Verhältnissen, der gelegentlich sogar in Pop-Kreisen bis hin zum Drummer der Beach Boys verkehrte, der jedoch sein wahres Gesicht als perverser Kommunen-Diktator und Serienmörder lange zu verschleiern wusste. »Ich spürte, wie wichtige Anregungen der 1960er sich in Staub auflösten«, schrieb der Chronist der Gegenkultur Ed Sanders konsterniert, als dieser Schleier fiel. Da hatte sich das Epizentrum jener Gegenkultur, das Hippie-Viertel Haight-Ashbury in San Francisco auch schon längst an vielen Stellen in einen veritablen Sumpf verwandelt, überschwemmt von Drogendealern und Kleinkriminellen. So also endete vor 55 Jahren die Flowerpower-Ära. Make Love not War mag heute vielleicht naiv klingen, aber hat es deswegen auch an Sinnhaftigkeit eingebüßt? [um]

Der Poet, Journalist und Musiker, Ed Sanders war so etwas wie ein Chronist der Gegenkultur. Seine akribische Aufarbeitung der Geschichte der Manson Family, The Family. Die Geschichte von Charles Manson und seiner Strand-Buggy-Streitmacht, ist auch ein Zeitdokument der Hippie-Ära – bis hin zum Schreibstil, der heutigen Leser·innen gelegentlich ziemlich gewöhnungsbedürftig erscheinen mag. Für alle, die mehr über die düstere Seite dieser sogenannten Gegenkultur erfahren wollen, ist dieses Buch jedoch eine unverzichtbare Quelle.

Foto von Gizem, 12 Jahre alt

Was, wenn aus Menschen Monster geworden sind? Menschenfresser, Weltzerstörer, totalitäre Tyrannen? Wenn nicht einmal ein Vogel mehr Heimat findet, die Erde ausgezehrt, blutverkrustet verwüstet ist? »Der absurde Philosoph kämpft noch, er wälzt unablässig seinen Felsblock den Hügel hinauf, auch wenn er weiß, dass er den Gipfel nie erreichen wird«, schreibt der Theologe Ron Kubsch in seiner Publikation Vom Ende der großen Erzählungen.

85-jährig hat die französische Regisseurin und Direktorin des Théatre du Soleil, Ariane Mnouschkine, das Epos Hier sind die Drachen auf die Bühne gebracht (zu sehen bis 27. April 2025 im Pariser Théâtre du Soleil). Sie durchdringt politisch-gesellschaftlich und historisch Vorgegebenes mit zartem, sinnlichem wie furiosem Zauber und entfacht so die Verwandlungskraft des Theaters, das auf die soziale Wirklichkeit Einfluss nehmen will. Die Drachen in ihrem neuesten Werk, das sind die Tyrannen des 20. und 21. Jahrhunderts, die reine Machtgier treibt. Sie wollen nicht nur die Welt erobern, sondern Welt und Menschen nach ihrem Willen formen. Im Programmheft schreibt die Autorin Hélène Cixous: »Die Erzählungen der Geschichte beginnen immer mit einem Krieg, einer Revolution, dem Ende und dem Beginn einer Welt. Der trojanische Krieg und der Weltkrieg. Welcher war es? Der erste, der zweite, der dritte? Ein Kaiser metzelt ein Volk nieder. Ein Volk erhebt sich, flieht. Ein König wird getötet. Ein französischer? Ein russischer? Oder ein griechischer? Vorher. Morgen früh.« [gw]

Mit mutigen Texten voll lyrischer Intensität stellt sich der russische Poet Ossip Mandelstam gegen Stalin, den Diktator. »Wie Himbeeren schmeckt ihm das Töten…«, schreibt Mandelstam 1934 im Stalin-Epigramm. Im selben Jahr wird er verhaftet, verhört, gefoltert, in mehrjährige Verbannung geschickt, wieder freigelassen, wieder verhaftet. Fünf Jahre Zwangslager. Dort stirbt er 1938 an Typhus. Mandelstam schreibt: »… aus trüber Schwere / Werd ich, auch ich, sie schaffen – Schönheit und Gestalt.«

Foto von Rojin, 14 Jahre alt

Wasser is wos Liadaliches, sagt man in Bayern und meint damit etwas, das gern die Regeln bricht. Rohrleitungsbruch-Geschädigte kennen das Phänomen, dass Wasser schon mal bergauf fließt, Feuchte überall hineinkriegt und lange unerkannt ihr dekonstruktivistisches Unwesen treibt. Nichts anderes tut der Humor, was seiner etymologischen Herleitung vom lateinischen humor, Feuchtigkeit, die sich cum grano salis eigentlich auf Galens Temperamentenlehre als körperliche Gestimmtheit gemäß der inneren Säfte bezieht, auch eine funktionelle Richtung weist: Humor zersetzt das festgefügte Mauerwerk der Lebenswidrigkeiten, aber auch der vermeintlichen Gewissheiten, die den Einzelnen gefangen halten. Gesellschaftlich betrachtet wird er zur subtilen Gegenströmung, indem er mit spielerischer Heiterkeit analgesierend ungestraft Schmerzpunkte berührt, die ansonsten arg weh tun würden.

Dass die maximale Ausprägung dieser Fähigkeit, der britische Humor, ausgerechnet als trocken bezeichnet wird, drückt den absoluten Willen zur Absurdität aus, die ihm eine – für den deutschen Geschmack oft grausame – Direktheit erlaubt. Meister dieses Fachs ist die Komikergruppe Monty Python, die aus dem britischen Satireboom der 60er-Jahre hervorging und ausgehend von ihrer Comedy-Serie Monty Pythons Flying Circus mit respektlosen Sketchen und Filmen Kulturgeschichte schrieb. Ihr Kinofilm Das Leben des Brian stand unter Blasphemie-Verdacht, sie verspotteten jegliche Kriegslogik durch Erfindung des sogenannten Killer-Jokes und veralberten in The Mouse Problem die Heteronormativität – gesellschaftlich relevante Themen, die für sie aber gar nicht so im Fokus standen. Es ging um Größeres: Die Pythons stellten sämtliche TV-Regeln auf den Kopf, durchbrachen die Serialität, setzten Verfremdungseffekte bis zur Groteske ein oder machten ein Stück Holz zum Interviewpartner einer Talkshow. Es ging um die Demontage des gerade aufblühenden Mediums Fernsehen, um den Zuschauern bewusst zu machen, dass sie vor dem Bildschirm nichts weiter rezipieren als eine Fiktion – mediale Aufklärung also, allerdings nur für diejenigen Konsumenten, die ohnehin reflektiert genug sind, sich ein eigenes Bild zu machen. [sib]

Foto von Zeynao, 13 Jahre alt

Jakob Grosse-Ophoff gestaltet kinetische Skulpturen. Das hier als GIF gezeigte Werk Humanity ist dabei ein so simples wie großartiges Werk über Selbstreflexion, Verzweiflung wie Gegen-Kultur.