Sehr geehrte Damen und Herren,

Wenn man Jürgen Siebert in seinem Beitrag zum Buch Hallo ich bin Erik folgt, gibt es zweierlei Arten von Pünktlichkeit: Eine geschäftlich-internationale und eine sekundäre, die für simple Verabredungen in Berlin gilt. Zumindest wenn es um den Gestalter, Typografen und Schriftenmacher Erik Spiekermann geht, der zu den Sitzungen des von ihm mit gegründeten Schriftenvertreibers FontShop schon gerne mal eine halbe Stunde oder ein paar Tage später – oder auch gar nicht kam. Diese 8daw-Doppelausgabe, in der wir uns – vom 75. Geburtstag und dem beeindruckenden Lebenswerk Spiekermanns ausgehend – mit Erscheinungsbildern und Schriften, mit Handwerk, Fahrrädern und Affogato beschäftigen, folgt dem Ritual der sekundären Pünktlichkeit und erscheint ein Jahr (plus ein paar Tage) zu spät … ich hatte mich schlicht verrechnet. Sorry, Erik, alles Gute nachträglich zum 75. und zum 76. Geburtstag!

Schrift plus Farbe gleich Marke. Welche Wirkungsmacht Typografie entfalten kann, hat ab 1969 der Verleger und Buchgestalter Jörg Schröder erprobt: Indem er für die Cover des von ihm gegründeten MÄRZ Verlages konsequent die eigenwillige Schrifttype Fette Block nutzte, die erstmals 1908 von der Schriftgießerei Berthold gegossen wurde. Und mit ganz viel Gelb und etwas Rot und Schwarz die ästhetische Avantgarde der 1920er Jahre mit der Agitprop-Kunst der 1960er Jahre mischte. Der bedeutende Buchgestalter und Hochschullehrer Hans Peter Willberg schrieb dazu: »Ein Zeichen von großer Sicherheit ist es, wenn Verleger alles auf eine Karte setzen, wie Jörg Schröder mit der Ausstattung seines MÄRZ Verlages. (…) Auch die massive Sprache dieser Grafik kann differenzierte Töne von sich geben. Das Verhältnis zwischen Verleger und Grafiker ist hier noch inniger als sonst.«

Man sollte in einem Artikel, in dem Erik Spiekermann auftritt, die Helvetica wohl besser nicht gleich eingangs erwähnen. »Langweilig und langweilig« findet er die Mutter moderner Schriftgestaltung und nennt sie einmal gar »ein Toastbrot – schmeckt nach nichts, aber man kann alles drauflegen.« Als die Deutsche Post 1984 bei Sedley Place Design, dem Büro, in dem Erik Spiekermann seinerzeit arbeitet, eine Schrift beauftragt, entwickelt er den Gegenentwurf zum reizarmen Toast. Er seziert die Anatomie diverser Schriften, findet Zugang zu einer raumsparend schmallaufenden, feilt an Rundungen und Bögen, an Innenräumen und Strichstärken, die Senkrechten der Gemeinen schrägt er leicht. Als die Bundespost die Realisation der Schrift aufgibt, veröffentlicht sie Erik Spiekermann 1991 in Eigenregie und nennt sie FF Meta. Sieben Jahre Entwicklungszeit, in der sich fokussierter Geierblick und ruhige Hand begegnen. Dann ist sie vollkommen.

Gibt's auch Raum fürs Unvollkommene? Fürs Zufällige? Spielerische? Auf Wunsch von Joan und Erik Spiekermann sollen die beiden Schriftdesigner Erik van Blokland und Just van Rossum für die neu gegründete FontFont-Bibliothek zwei Script-Fonts beisteuern, eine leichte, eine fette. Erik van Blokland ist gerade in New York, Just van Rossum in Berlin. Übertragungen müssen via Fax laufen. Erik zeichnet rechtshändig mit einem Filzstift fette Buchstaben auf das Faxpapier, Just tut dasselbe linkshändig mit einem Fineliner. Ein wenig Nacharbeit per Photoshop, Streamline und Fontographer – fertig ist die Erikrighthand und die Justlefthand – aufs Schönste unvollkommen. [gw]

Nicht jedes Opus manuum ist ein Opus magnum – im Gegenteil galt in der Antike das Handwerk keineswegs als großartig, sondern als so minderwertig, dass unser heutiger Begriff Banause sich vom Altgriechischen téchnai banausikaí, der Handwerkskunst, herleitet. Die sitzende Tätigkeit in Innenräumen lasse den Körper des Handwerkers nämlich verweichlichen, schlimmer noch: verweiblichen – so zumindest beurteilte es Xenophon, während Platon endgültig abwertend noch die Versklavung durch Kundenwünsche nennt.

Das Ansehen des Handwerks hat sich im Laufe der Jahrtausende gründlich gewandelt und wer würde heute – bis zum Knöchel im Abwasser watend und wartend – einen Installateur nicht mit Gold aufwiegen? Abgesehen von solch praktischem Alltagsnutzen galt aber lange als edelster der Handwerksberufe der des Schriftsetzers, da dieser einst im Setzen (nicht im Sitzen) sämtliche Texte lesen musste und sich zudem das Analoge – das langsam im Zusammenspiel von räumlichem Sehen und Berührung sinnlich Aufgenommene – deutlich besser einprägt als das im flüchtigen Huschen der Sakkaden über einen Bildschirm rezipierte Digitale. Umso bedauerlicher, dass der Buchdruck, genauer gesagt der Hochdruck mit beweglichen Lettern, das Medium der kulturellen Revolution der letzten 500 Jahre, auszusterben droht: zu zeitaufwändig, zu kostspielig, also unrentabel – wären da nicht wenige Kreative, die handwerklichen Druck vor dem ökonomischen Druck zu bewahren wissen.

Erik Spiekermann ist einer von ihnen, der mit seiner experimentellen typografischen Werkstatt p98a das Digitale mit dem Analogen in einem Technikmix vereinte, ganz nach seinem Motto: »Das Analoge ist die conditio sine qua non des Digitalen«, während umgekehrt das Digitale ein vereinfachendes Werkzeug fürs analoge Leben sei, das aber gar nicht bedingungslos vereinfacht werden sollte. Folgt man Spiekermann, so schätzt er am althergebrachten Handwerkszeug des Setzers eben gerade die Materialität, die in ihrer begrenzten Verfügbarkeit Einschränkungen fordert und die Kreativität, damit umzugehen. Disziplin erfordert, auch zeitlich. Selbst Leerräume noch be-greifbar macht. Fehler spürbar abstraft durch Materialverlust. Eine andere Art der Versklavung vielleicht, die Platon anspricht – wobei das Thema Kundenwunsch-Unterjochung sich durch ungebrochene Aktualität auszeichnet –, aber doch ein Unterordnen unter »unabänderliche mechanische Bedingungen« und »Besinnung auf das menschliche Maß«. [sib]

Freund·innen des Radsports dürften dem vergangenen Sonntag entgegengefiebert haben, als in Rom das Finale des Giro d’Italia anstand, nach der Tour de France das wohl wichtigste Radrennen überhaupt. Drei Deutsche Tagessiege bei diesem velozipedalen Großereignis hatten hierzulande für ziemliches Aufsehen gesorgt, aber König war am Wochenende dann doch mal wieder der Fußball mit dem Drama um den FC Bayern: Deutscher Meister und Kahlschlag in der Führungsetage – ein echter Doppelwumms, wie Olaf Scholz das wohl genannt hätte. Der wird allerdings ganz froh darüber sein, dass anlässlich so viel sportiver Spektakel (Eishockey gab’s ja auch noch), ein bisschen untergegangen ist, dass laut einer Umfrage drei Viertel der Bundesbürger·innen unsere derzeitige Regierung für mindestens ebenso verkracht halten wie den FC Bayern. Zunehmend düpiert fragt sich das Wahlvolk, wieviel Kohle im ewigen Duell Porsche (Lindner) versus Wärmepumpe (Habeck) wohl noch verheizt wird und was Olaf Scholz eigentlich beruflich so macht. Dabei stehen wir im Grunde gar nicht mal so schlecht da, wenn man nochmal ins radrennende Italien schaut, wo für dieses Jahr eine Staatsverschuldung von sagenhaften 2,86 Billionen Euro droht.

Affogare nei debiti! – in schönstem Italienisch vorgetragen klingt das mindestens nach Adriano Celentano, wenn nicht gar nach großer Oper. Heißen tut es allerdings nur: in Schulden ertrinken. Schade eigentlich. Umso mehr, als es einem glatt den Appetit auf eine italienische Köstlichkeit nicht ganz unähnlichen Namens verderben könnte. Affogato al caffè ist der Name des Getränks oder Desserts, bei dem eine Kugel Vanilleeis in einem Espresso genüßlich ertränkt wird. Wer sich jetzt fragt, was das denn alles mit Radsport zu tun habe, der oder die möge sich am besten mit dem Hersteller eines Produkts in Verbindung setzen, für das wir an dieser Stelle keine Werbung schalten: Cityrad Alpha Plus Affogato ist der Name des eigenwilligen Gefährts, über dessen Name sich gepflegt streiten lässt. Wunderwelt des Marketings! [um]

Als größter italienischer Radrennfahrer aller Zeiten gilt für viele noch immer der 1919 geborene Fausto Coppi. Seine Dominanz war für die Konkurrenz so niederschmetternd, dass er 1953 nicht zur Tour de France eingeladen wurde, da zu befürchten war, das Interesse an der Tour könnte schwinden, wenn der Sieger ohnehin schon feststünde. Bekannt wurde Coppi auch durch eine außereheliche Liebschaft, die einen riesigen Skandal auslöste, sodass der Papst dem Giro d’Italia gar den traditionellen Segen verweigerte. Damals herrschte eben noch Sitte und Anstand.

Zum Stichwort Gelsenkirchen fällt einem gar nicht mal so viel ein: Barock vielleicht oder Schalke 04. Zeitgenössischer Tanz ist auf der Assoziationsliste wohl eher nicht dabei. Zeit, sie zu ergänzen: In der MiR Dance Company Gelsenkirchen überführen unter der Leitung von Giuseppe Spot 14 Künstler·innen das traditionelle Tanz-Vokabular in eine ganz neue, ausdrucksstarke Körpersprache. Eine von ihnen ist Marie-Louise Hertog aus den Niederlanden, die ihre Leidenschaft für Improvisation seit Kurzem auch mit einer wachsenden Instagram-Fangemeinde teilt. Formgebung trifft Ausdruck trifft Gestaltung trifft Proportion … der Typografie ganz nah.